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L'un des plus grands plaisirs de l'automne et de l'hiver est de profiter de la cheminée. Je suis l'un des rares à l'utiliser autant que moi. Aussi agréable soit-elle, il y a certaines précautions à prendre lorsqu'on allume un feu dans son salon.

Avant d'aborder les consignes de sécurité concernant votre cheminée, assurez-vous d'utiliser le bon type de bois. Vous pouvez facilement trouver du bois de chauffage gratuit tout au long de l'année. En général, les bûcherons ne veulent pas du bois. Certains bois ne sont pas adaptés à la combustion dans une cheminée. Le pin, par exemple, est trop tendre et laisse beaucoup de résidus dans le conduit. Ce pin, pourtant si odorant, risque de crépiter et de rendre votre cheminée dangereuse. Peu de gens s'intéresseront sans doute à ce tas de saule fraîchement coupé. À moins d'apprécier l'odeur des couches brûlées, évitez de ramener du saule chez vous. Le bois de cheminée doit également être sec pour bien brûler. Fendez-le et laissez-le sécher complètement en le stockant.

Il y a quelques points simples à vérifier soi-même concernant sa cheminée. Si celle-ci n'a pas été utilisée depuis longtemps, assurez-vous de vérifier l'intérieur afin de vous assurer qu'aucun débris n'y a été traîné par les oiseaux pendant l'été. Les oiseaux nichent souvent en haut ou à l'intérieur des cheminées. Avant d'allumer un feu, ouvrez le registre et éclairez l'intérieur du conduit avec une lampe de poche pour vérifier la présence de débris ou de signes de détérioration du tubage. Les débris de nids d'oiseaux peuvent obstruer le passage de la fumée ou provoquer un incendie. Les feux de cheminée survenant en début d'année sont généralement causés par un nid d'oiseau qui brûle.

Assurez-vous que le clapet s'ouvre et se ferme sans à-coups. Vérifiez toujours qu'il est complètement ouvert avant d'allumer un feu. Si vous oubliez de l'ouvrir, la fumée qui remontera dans la maison vous avertira rapidement. Une fois le feu allumé, assurez-vous que quelqu'un reste à la maison pour le surveiller. N'allumez pas de feu si vous devez vous absenter. Ne surchargez pas la cheminée. Une fois, alors que mon feu crépitait, quelques bûches ont roulé sur le tapis. Heureusement, le feu n'était pas resté sans surveillance et j'ai pu remettre les bûches dans le foyer. J'ai dû remplacer un morceau de moquette. Ne retirez jamais les cendres chaudes de la cheminée. Un feu de cheminée peut provoquer un incendie dans les poubelles ou même dans le garage si des cendres chaudes se mélangent à des matériaux combustibles.

Vous trouverez de nombreux articles en ligne sur la sécurité des cheminées. Prenez quelques minutes pour vous renseigner. Profitez de votre cheminée en toute sécurité.