Les pompiers utilisent de la mousse filmogène aqueuse (AFFF) pour aider à éteindre les incendies difficiles à combattre, en particulier les incendies impliquant du pétrole ou d'autres liquides inflammables, connus sous le nom d'incendies de classe B.Cependant, toutes les mousses anti-incendie ne sont pas classées comme AFFF.

Certaines formulations AFFF contiennent une classe de produits chimiques connue sous le nom deles produits chimiques perfluorés (PFC)et cela a soulevé des inquiétudes quant au potentiel decontamination des eaux souterrainesprovenant de l'utilisation d'agents AFFF contenant des PFC.

En mai 2000, leSociété 3Ma déclaré qu'elle ne produirait plus de tensioactifs fluorés à base de PFOS (perfluorooctanesulfonate) en utilisant le procédé de fluoration électrochimique.Auparavant, les PFC les plus couramment utilisés dans les mousses anti-incendie étaient le SPFO et ses dérivés.

Les AFFF éteignent rapidement les incendies de carburant, mais ils contiennent du PFAS, qui signifie substances per- et polyfluoroalkyles.Certaines pollutions par les PFAS proviennent de l'utilisation de mousses anti-incendie.(Photo/Base commune de San Antonio)

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Au cours des dernières années, l'industrie des mousses anti-incendie s'est éloignée du SPFO et de ses dérivés en raison de la pression législative.Ces fabricants ont développé et mis sur le marché des mousses anti-incendie qui n'utilisent pas de produits chimiques fluorés, c'est-à-dire sans fluor.

Les fabricants de mousses sans fluor affirment que ces mousses ont moins d'impact sur l'environnement et répondent aux approbations internationales pour les exigences de lutte contre les incendies et les attentes des utilisateurs finaux.Néanmoins, les mousses extinctrices continuent d'être préoccupantes pour l'environnement et les recherches sur le sujet se poursuivent.

VOUS VOUS INQUIÉTEZ SUR L'UTILISATION DE L'AFFF ?

Les préoccupations portent sur l'impact négatif potentiel sur l'environnement du rejet de solutions moussantes (la combinaison d'eau et d'émulseur).Les principaux problèmes sont la toxicité, la biodégradabilité, la persistance, la traitabilité dans les usines de traitement des eaux usées et la charge en éléments nutritifs des sols.Tous ces éléments sont préoccupants lorsque les solutions de mousse atteignentsystèmes d'eau naturelle ou domestique.

Lorsque les mousses AFFF contenant des PFC sont utilisées à plusieurs reprises au même endroit pendant une longue période, les PFC peuvent passer de la mousse au sol, puis aux eaux souterraines.La quantité de PFC qui pénètre dans les eaux souterraines dépend du type et de la quantité d'AFFF utilisée, de l'endroit où elle a été utilisée, du type de sol et d'autres facteurs.

Si des puits privés ou publics sont situés à proximité, ils pourraient potentiellement être affectés par les PFC provenant de l'endroit où l'AFFF a été utilisé.Voici un aperçu de ce que le ministère de la Santé du Minnesota a publié;c'est l'un des nombreux étatstest de contamination.

«En 2008-2011, l'Agence de contrôle de la pollution du Minnesota (MPCA) a testé le sol, les eaux de surface, les eaux souterraines et les sédiments sur et à proximité de 13 sites AFFF dans l'État.Ils ont détecté des niveaux élevés de PFC sur certains sites, mais dans la plupart des cas, la contamination n'a pas affecté une grande surface ni présenté de risque pour les humains ou l'environnement.Trois sites – Duluth Air National Guard Base, Bemidji Airport et Western Area Fire Training Academy – ont été identifiés là où les PFC s'étaient suffisamment propagés pour que le ministère de la Santé du Minnesota et la MPCA décident de tester les puits résidentiels à proximité.

"Cela est plus susceptible de se produire à proximité d'endroits où l'AFFF contenant des PFC a été utilisé à plusieurs reprises, comme les zones d'entraînement aux incendies, les aéroports, les raffineries et les usines chimiques.Il est moins probable qu'il se produise à la suite d'une utilisation unique d'AFFF pour combattre un incendie, à moins que de grands volumes d'AFFF ne soient utilisés.Bien que certains extincteurs portatifs puissent utiliser des AFFF contenant des PFC, il est peu probable que l'utilisation unique d'une si petite quantité présente un danger pour les eaux souterraines.

DÉCHARGES DE MOUSSE

Un déversement de solution mousse/eau serait très probablement le résultat d'un ou plusieurs des scénarios suivants :

• Opérations manuelles de lutte contre l'incendie ou de couverture de combustible ;
• Exercices de formation où la mousse est utilisée dans les scénarios ;
• Système d'équipement de mousse et tests de véhicules ;ou
• Versions du système fixe.

Les emplacements où un ou plusieurs de ces événements se produiraient très probablement comprennent les installations aéronautiques et les installations de formation des pompiers.Les installations à risques spéciaux, telles que les entrepôts de matières inflammables/dangereuses, les installations de stockage de liquides inflammables en vrac et les installations de stockage de déchets dangereux, figurent également sur la liste.

Il est hautement souhaitable de collecter les solutions de mousse après leur utilisation pour les opérations de lutte contre l'incendie.Outre le composant en mousse lui-même, la mousse est très probablement contaminée par le ou les combustibles impliqués dans l'incendie.Un événement régulier de matières dangereuses a maintenant éclaté.

Les stratégies de confinement manuel utilisées pour les déversements impliquant un liquide dangereux doivent être employées lorsque les conditions et le personnel le permettent.Il s'agit notamment de bloquer les égouts pluviaux pour empêcher la solution de mousse/eau contaminée de pénétrer dans le système d'eaux usées ou dans l'environnement sans contrôle.

Des tactiques défensives telles que l'endiguement, l'endiguement et la déviation doivent être employées pour acheminer la solution mousse/eau vers une zone adaptée au confinement jusqu'à ce qu'elle puisse être enlevée par un entrepreneur en nettoyage de matières dangereuses.

ENTRAÎNEMENT AVEC DE LA MOUSSE

Il existe des mousses d'entraînement spécialement conçues disponibles auprès de la plupart des fabricants de mousse qui simulent l'AFFF pendant l'entraînement en direct, mais ne contiennent pas de fluorosurfactants comme le PFC.Ces mousses d'entraînement sont normalement biodégradables et ont un impact minimal sur l'environnement ;ils peuvent également être envoyés en toute sécurité à la station d'épuration locale pour y être traités.

L'absence de fluorosurfactants dans la mousse d'entraînement signifie que ces mousses ont une résistance réduite au retour de flamme.Par exemple, la mousse de formation fournira une barrière de vapeur initiale dans un feu de liquides inflammables entraînant une extinction, mais cette couverture de mousse se décomposera rapidement.

C'est une bonne chose du point de vue d'un instructeur car cela signifie que vous pouvez effectuer plus de scénarios de formation car vous et vos élèves n'attendez pas que le simulateur de formation soit à nouveau prêt à fonctionner.

Les exercices de formation, en particulier ceux utilisant de la mousse véritable finie, devraient inclure des dispositions pour la collecte de la mousse usée.Au minimum, les installations de formation aux incendies doivent avoir la capacité de collecter la solution de mousse utilisée dans les scénarios de formation pour la rejeter dans une installation de traitement des eaux usées.

Avant ce rejet, l'installation de traitement des eaux usées doit être avisée et l'autorisation accordée au service d'incendie pour que l'agent soit rejeté à un taux prescrit.

Certes, les développements dans les systèmes d'induction pour la mousse de classe A (et peut-être la chimie des agents) continueront à progresser comme ils l'ont fait au cours de la dernière décennie.Mais comme pour les émulseurs de classe B, les efforts de développement de la chimie des agents semblent avoir été figés dans le temps en s'appuyant sur les technologies de base existantes.

Ce n'est que depuis l'introduction de réglementations environnementales au cours de la dernière décennie sur les AFFF à base de fluor que les fabricants de mousses anti-incendie ont pris au sérieux le défi du développement.Certains de ces produits sans fluor sont de première génération et d'autres de deuxième ou troisième génération.

Ils continueront d'évoluer à la fois en termes de chimie des agents et de performances de lutte contre les incendies dans le but d'atteindre des performances élevées sur les liquides inflammables et combustibles, d'améliorer la résistance au retour de flamme pour la sécurité des pompiers et de fournir de nombreuses années de durée de conservation supplémentaires par rapport aux mousses dérivées de protéines.